Mit der Auflage, ein Schulhaus zu errichten und als Primarschule zu betreiben, schenkte das Kloster Magdenau im Jahr 1881 der damaligen Schulgemeinde Magdenau ein Grundstück direkt am Magdenauer Weiher. Das danach errichtete Schulhaus diente jahrzehntelang als Primarschule mit Kindergarten, das in den 1980er-Jahren um einen zusätzlichen Trakt erweitert wurde. Nach der Schliessung im Jahr 2008 wurde im Jahr 2012 die Time-out-Schule nach Magdenau verlegt. Nach deren Schliessung im Jahr 2024 stand das Gebäude grösstenteils leer. Vermietet waren noch einige Räume und eine Wohnung. Die Liegenschaft wird aber von mehreren Vereinen und Privaten regelmässig genutzt. Um die Liegenschaft jedoch wieder vollumfänglich auszulasten, hat der Gemeinderat eine Nutzungsausschreibung durchgeführt.
Zu wenige Sonderschulplätze
Während der Nutzungsausschreibung waren fehlende Sonderschulplätze im Kanton St.Gallen Thema im Kantonsrat und entsprechend auch in den Medien.
Aus diesem Grund wurde das Amt für die Sonderschulen des Kantons St.Gallen über die freistehende Schulliegenschaft informiert. Zwei Sonderschulen zeigten daraufhin Interesse, die Liegenschaft zu mieten. Nach der Prüfung der eingereichten Konzeptvorschläge hat der Gemeinderat sich entschieden, die Schulanlage Magdenau an den Verein tipiti zu vermieten. Der Mietvertrag sieht vor, dass die Turnhalle ausserhalb der Schulzeiten oder in Absprache mit der Schule weiterhin für Vereinszwecke genutzt werden kann. Ebenfalls ist die schöne Umgebung des Schulhauses weiterhin für die Öffentlichkeit zugänglich und nutzbar. Ab Sommer 2027 wird die Schulanlage neu als Sonderschule genutzt. Der Gemeinderat freut sich, dass in die Schulanlage Magdenau wieder Leben einkehrt und diese erst noch einen breiten gesellschaftlichen Nutzen hat.
Verein tipiti
Der Verein tipiti ist seit 50 Jahren ein verlässlicher Partner der öffentlichen Hand und bietet Kindern und Jugendlichen mit besonderen Lebensläufen auf sie abgestimmte Lebens- und Förderräume. Die tipiti Sonderschulen unterstehen dem kantonalen Volksschulgesetz und dem Sonderpädagogikkonzept. Das konstruktive Zusammenwirken mit den kantonalen und kommunalen Behörden sowie durchlässige Schnittstellen zu den Regelschulen sind tipiti ein grosses Anliegen. Heute betreibt tipiti vier Sonderschulen in St.Gallen, Wil, Trogen und Heiden sowie zwei Schulen für Lernende mit Migrationshintergrund in Altstätten und in der Stadt St.Gallen. Nun möchte der Verein sein Angebot in Degersheim um einen weiteren Standort ergänzen und damit beitragen, dass für Kinder mit besonderen Bedürfnissen genügend Schulplätze zur Verfügung stehen. Dies ist auch im grossen Interesse der Gemeinde.
Nutzung durch Öffentlichkeit bleibt bestehen
Gemeindepräsident Andreas Baumann freut sich enorm über die gefundene Lösung: «Mit dem Verein tipiti haben wir einen Partner gefunden, der in der Schulanlage Magdenau ideale Voraussetzungen für den Sonderschulbetrieb vorfindet.» Dieser steht auch nicht im Widerspruch zur bisherigen Nutzung durch die Vereine und die Öffentlichkeit. «Die Turnhalle und die Umgebung können weiterhin durch die Öffentlichkeit genutzt werden.» Auch Stephan Herzer, Mitglied der Geschäftsleitung und Verantwortlicher des Vereins tipiti für das Projekt, sieht hier kein Problem: «Wir freuen uns, wenn die Öffentlichkeit weiterhin die Anlage nutzen kann.» Da die langfristige Nutzung der Liegenschaft nun gesichert ist, geht die Gemeinde auch die notwendigen Sanierungsarbeiten an. Die Umsetzung ist für das erste Halbjahr 2027 geplant und erfolgt nach Absprache mit dem Verein tipiti.